半灌木，略有分枝，高60cm，有水液。茎近方形，有条纹；节间长1cm～3.5cm。叶膜质，倒卵状长圆形，长3cm～4cm，宽1.5cm～2.5cm，先端圆而带尖头，基部楔形，渐狭成叶柄；叶脉在叶背隆起。聚伞花序；花萼5深裂，裂片长约3mm；花冠红色，冠筒长约2.6cm，喉部紧缩，具刚毛，裂片长宽约1.5cm；雄蕊与柱头离生；子房2心皮，离生。蓇葖果长约2.5cm，直径3mm，花期、果期几乎全年。
    原产非洲，现广泛栽培。我国西南、中南及华东等省区有栽培。河南各城市公园有零星栽培。含长春花碱，可药用降压；国外用以治白血病、淋巴肿瘤、肺癌、血癌及子宫癌等。